El origen de la actual industria hotelera está en los pueblos
antiguos, los cuales, por razones de comercio, de conquista o religiosas,
tuvieron la necesidad de desplazarse de su espacio vital a otros pueblos.
No había hoteles en los cuales pudieran hospedarse, por lo
tanto, armaban sus tiendas donde lo deseaban.
Años más tarde los viajeros empezaron a intercambiar
mercancías por hospedaje. La mayoría de estos establecimientos eran moradas
privadas que ofrecían alojamiento temporal y las tarifas eran razonables, pero
la compañía era ruda, los viajeros compartían los cuartos con los caballos y el
ganado.
No fue sino hasta la Revolución Industrial, en el siglo
XVIII, cuando las tabernas europeas comenzaron acombinar hospedaje con
servicio de comida y bebida. Adoptaron la palabra HOTEL y sus tarifas eran
más altas.
Durante la época colonial en Estados Unidos,
las posadas siguieron el modelo de las tabernas europeas.
A lo largo del siglo XIX, los posaderos
estadounidenses mejoraron los servicios y continuaron construyendo
propiedades de mayor tamaño y las equiparon más ampliamente.
En 1794 se inauguró el primer hotel
estadounidense, el City Hotel, en la ciudad de Nueva York y contaba con 73
cuartos para huéspedes.
Este establecimiento inspiró la construcción de otros
hoteles pioneros tales como Exchange, Coffee House en Boston, seguido de la
Mansión House en Filadelfia y el Adelphy Hotel en Nueva York.
En 1829, se construyó en Boston el Tremont House, que
fue el primer hotel de primera clase y también fue el que
abrió camino hacia la revolución en la hospitalidad.
En 1874, en San Francisco, Ralston, se dio a la tarea
de construir el hotel más lujoso del mundo, el Palace Hotel, contaba con 7
pisos y un total de 800 habitaciones.
Fue en éste año donde se empezaron a implementar plantas
eléctricas propias, abastecimiento de agua proveniente de pozos profundos,
extinguidores de fuego y aire acondicionado en los establecimientos.
En 1908 se inauguró en Búfalo, Nueva York un
nuevo tipo de establecimiento: el hotel comercial. Este
establecimiento se creó para alojar a un nuevo tipo de huéspedes, también
conocidos como ‘’hombres de negocios’’, ya que estos viajeros
tenían dilema en encontrar alojamiento porque consideraban muy caros los
hoteles y las posadas al estilo antiguo muy antihigiénicas.
En 1927, el Stevens Hotel que más tarde se le
nombró Conrad Hilton, se estableció en Chicago y durante
varias décadas, continuó siendo el hotel más grande del mundo.
Poco tiempo después, principió la construcción de un nuevo
hotel lujoso, el Waldorf Astoria en Nueva York.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, la industria
hotelera inesperadamente entró en una nueva era de prosperidad. Los estadounidenses
comenzaron a viajar como nunca antes. Las familias que viajaban necesitaban un
alojamiento al que pudiera llegarse desde las autopistas y que tuviera lugares
amplios para estacionarse.
Es por esto que para 1960, se creó el MOTEL,
que influyó en la industria de la hospitalidad.
Los primeros moteles eran pequeños y tenían menos de 50
cuartos. Conforme creció la industria hotelera, los moteles también se
expandieron en tamaño y calidad.
A principios de los 70’s, nació un nuevo tipo de
establecimiento para hospedaje, el hotel económico o budget hotel. Estos
nuevos establecimientos vendían sólo el espacio de habitación, sin servicio de
comida o bebida. A fin de ahorrar los costos de construcción, se construían en
terrenos baratos y el personal era reducido.
La tendencia de hospedaje en los 90 apunta hacia
los servicios integrados, combinando las características de hoteles
de servicio completo y servicio limitado para crear un nuevo tipo de hotel, con
la esperanza de atraer huéspedes y apartarlos de las opciones tradicionales de
hospedaje.
La evolución ha sido tan espectacular que actualmente casi
todas las personas que viven en países desarrollados tienen acceso a viajar y
alojarse en establecimientos dignos, lo que ha dado lugar a la creación de una
de las industrias más poderosas del mundo: el turismo que está
íntimamente relacionado con la hostelería.
Hoy podemos encontrar en cualquier sitio
establecimientos hosteleros de todo tipo y la competencia del mercado es tan
fuerte, que ha repercutido en que las tarifas se hayan ido abaratando en
beneficio de los usuarios. Se trata de un sector que da trabajo a una gran
parte de la población.
Actualmente hay diversos tipos de alojamiento, tales como:
-Albergues
-Aparta-hotel
-Posadas
-Camping
-Balnearios o clínicas de recuperación
-Estancias de Turismo
-Habitaciones privadas
-Hostales
-Residencias vacacionales
-Pensiones
-Hoteles
-Moteles
-Boteles