Conjunto de instalaciones e instituciones que constituyen
la base material y organizacional para el desarrollo del turismo.
Está conformada por servicios básicos, sistema vial,
transportes, alojamiento, gastronomía, servicios para actividades culturales y
lúdicas, red de comercios, servicios de protección al turista y otros.
De acuerdo a la Organización Mundial de Turismo, el turismo
ocupa el tercer lugar de exportación de servicios y bienes a nivel mundial, con
un crecimiento mayor en los últimos cinco años que el comercio internacional.
Las atracciones turísticas forman la base primaria para
atraer turistas, dándole a éstos un itinerario espacio-temporal. Sin embargo,
son necesarias acciones orientadas a proteger y adaptarse a estas atracciones
para así poder generar el movimiento turístico.
Los recursos turísticos complementarios que sirven para
este propósito se definen como infraestructura turística.
La infraestructura turística hace posible que el turismo se
desarrolle, por lo cual debe haber tanto un plan estratégico como una buena
gestión para que cada destino turístico pueda darle un mantenimiento efectivo a
dicha infraestructura, de tal manera que el turista se sienta satisfecho y
cómodo tanto con las instalaciones como con los servicios requeridos
La infraestructura turística de un país está conformada por
los elementos interconectados que permitan a los turistas llegar, permanecer y
disfrutar del atractivo turístico de su destino, haciendo que su viaje sea
placentero, entre los cuales están:
- Servicios básicos:
suministro de agua, electricidad, telecomunicaciones, recolección de
desechos, salud e higiene, seguridad y protección.
- Sistema vial:
autopistas, carreteras, caminos y senderos.
- Transporte:
aeropuertos, puertos marítimos, embarcaciones fluviales, redes
ferroviarias, autobuses, taxis.
- Alojamiento:
hoteles, posadas, apartamentos, campamentos.
- Gastronomía:
restaurantes, establecimientos de comida rápida, tabernas, cafés.
- Servicios para
actividades culturales: arte y entretenimiento, museos, reservas
naturales, parques zoológicos.
- Servicios para
actividades deportivas y recreativas: alquiler de artículos deportivos y
recreativos, salas de juego y apuestas, parques de atracciones, campos de
golf, canchas deportivas, buceo, esquí.
- Otros servicios:
información al turista, alquiler de equipos y vehículos, servicios
bancarios.
- Red de tiendas y
comercios en general.
- Servicios de
seguridad/protección al turista.
Las entidades comerciales, como hoteles o restaurantes,
crean y explotan infraestructuras para servir a sus clientes (turistas). Las
entidades públicas desarrollan infraestructura no sólo para el servicio de los
turistas sino, principalmente, para la creación de condiciones para el
desarrollo de la región, atendiendo a toda la sociedad (incluyendo los
turistas) y la economía.
Según la Organización Mundial de Turismo, México está entre
los diez países más visitados en el mundo y es el segundo país más visitado en
las Américas, detrás de los Estados Unidos.
México tiene un número significativo de sitios catalogados
por la UNESCO como Patrimonios de la Humanidad, que incluyen ruinas antiguas,
ciudades coloniales y reservas naturales.