Objetivo: Conocer el
concepto, usos y aplicación de los términos “léxico” y “semántica”
¿Qué es el léxico?
Se entiende
por léxico al conjunto
de palabras conocidas de un idioma, es decir, su vocabulario,
lo que recogen los diccionarios de dicha lengua. Es un conjunto de palabras y
de significados asociados, que sin embargo funciona en diferentes niveles:
- el de la lengua formal,
es decir, los significados ampliamente utilizados y aceptados por las
instituciones de la lengua y por la mayoría de sus hablantes;
- el de la lengua informal,
ya que cada comunidad adapta la lengua a sus necesidades e
imaginario, generando así un léxico comunitario, local o
geográficamente determinado.
Así, el idioma
contempla un léxico general, mientras las comunidades crean uno específico,
de uso puntual. Es algo semejante a lo que ocurre con
el lenguaje técnico o especializado: palabras de uso específico,
circunscrito a determinados grupos de saber, como ocurre con la terminología
científica, médica, etc.
Tipos de léxico
Léxico activo. Llamado también
léxico productivo, está constituido por las palabras más comúnmente empleadas
y de mayor uso en la lengua, ya que su significado es conocido por todos
sus hablantes y no requiere de aprendizajes o entrenamientos
especiales.
Léxico pasivo. Se le llama
también vocabulario receptivo, pues abarca el conjunto de palabras que no
son de utilización común y cotidiana, pero cuya comprensión es relativamente
simple, es decir, no requieren de un aprendizaje especializado para
comprenderse.
Jerga. Se trata de un léxico
especializado al cual no se tiene acceso si no se pertenece a la comunidad que
lo ideó y utiliza. Es lo que ocurre por ejemplo con la jerga científica, con la
jerga carcelaria, o con la jerga típica de una región de un
país determinado.
Características principales
- El léxico tiene como función principal hacer un inventario del vocabulario de un idioma. Esto resulta especialmente útil para el estudio de la lengua y aspectos de esta, como su origen, la sociedad que la usa y cómo enseñarla.
- Esto implica que el léxico no es estático, sino que va evolucionando en la medida en la que la sociedad lo use.
- En segundo lugar destacan los préstamos lingüísticos, que son palabras o expresiones adoptadas de otro idioma.
- Por último se encuentran los tecnicismos, que son palabras exclusivas de alguna profesión o área de conocimiento.
Semántica
La semántica es la ciencia que estudia los
significados de la lengua: el modo en que se componen, sus mecanismos y
procedimientos, etcétera. Además, en una lengua específica, las palabras que
componen el léxico se ordenan de acuerdo a sus significados compartidos, a las
asociaciones que a partir de ellos surgen, en estructuras mentales
llamadas campos léxico-semánticos.
La semántica se estudia desde una perspectiva filosófica (semántica
pura), lingüística (semántica teórica y descriptiva) así como desde un enfoque
que se conoce por semántica general. El aspecto filosófico está asentado en el conductismo y se
centra en el proceso que establece la significación. El lingüístico estudia los
elementos o los rasgos del significado y cómo se relacionan dentro del sistema
lingüístico. La semántica general se interesa por el significado, por cómo
influye en lo que la gente hace y dice.
Componentes del significado
Comúnmente,
la semántica comprende dos componentes o formas de asignar
el significado, que son:
- Denotación.
El significado “estándar” de las palabras, el que registran los
diccionarios y constituye su sentido “oficial”, más evidente, más
referencial.
- Connotación.
Aquellos sentidos secundarios que se atribuyen a un término y que no
tienen que ver directamente con el referente enunciado, sino con ciertas
características atribuidas a él por determinada cultura.
Familia semántica
Se puede decir, pues, que una familia semántica es un conjunto de
palabras que comparten un sema común. Por lo general esto ocurre entre palabras
que comparten su categoría gramatical (tipo de palabra), por ejemplo:
- Árbol: arbusto, hojas, raíces,
flores, frutos, madera, ramas…
- Libro: hojas, tapa, biblioteca,
librería, lectura, literatura…
- Deporte: atletismo, tenis, béisbol,
fútbol, básquetbol…
- Pan: panadería, sándwich, trigo, horno…
Ejemplos de semántica
Algunos ejemplos de connotación y denotación de significados son:
- Ese automóvil está pintado de negro (denotación:
el color)
Las intenciones
de ese hombre parecen ser negras (connotación: malvadas,
turbias, secretas)
- Le hicieron una operación a corazón abierto
(denotación: el órgano)
Me dijo que su
novia le había roto el corazón (connotación: sentimientos)
- El avión está volando sobre
Luxemburgo (denotación: la acción real)
Volaré al supermercado a
ver si llego antes de que cierre (connotación: ir rápido)
Actividad: Elaborar una matriz de información donde se muestre
las características más importantes del léxico y semántica, así como la relación
de ambas.